話を終えて、帰ろうと思った時に、あの突発的な大地震に遭遇したんです。
鉄道はストップするし、高速道路は倒れて崩壊している。
その日のうちに広島に帰りたかったけど、とても帰れない。

ただ、運が良かったのは、岡本さんがいた場所は、
大被害のあった所からは、少し離れていたんです。

ある程度は、車で身動き出来る場所だったんです。
（こうなりゃ仕方がない）
（どこか温泉にでも行って、ゆっくり浸かって帰ろう）
と思って、地元のタクシーを拾ったんです。

タクシーに乗って、運転手さんに、
「温泉のある所へ行ってよ」

でも、運転手さんが、
「この辺りに、温泉はありませんよ」
「だったら、どこでもいいから、どんな旅館でもいいからさ」

「うーん、近くにはないんやけど、
まあありそうな場所を、走りながら探してみますわ」
そう決まって、探したんです。

あっちこっちを走って行って、
やっとさびれたような、古い旅館を探し当ててくれたんです。

ところがこの旅館も、突発的な大地震で、
どこかの団体が既に押さえてしまっていたんです。

番頭さんに話して、
「こんな状況なんです。頼みます、もうどこにも泊まる所がないんですよ」
必死でお願いしたんです。

番頭さんも同情して、
「こんな事態ですし、ないことはないんですよ」

「ただ･･･そこは風呂場が改装中で、部屋の風呂は使えないんで、
大浴場を使うことになるんですが」

岡本さんは、最初から、小さな風呂には入ろうと思っていないから、
「それ、ちっとも構わないよ」

番頭さんが、安心した顔になって、部屋に案内してくれたんです。

普段は静かな旅館なんですが、
その時期はお客で結構、賑わっていたんです。
長い通路を奥へと進んで行ったんです。

すると急に、シーン！と静まりかえったんです。
さっきの賑わいとは大違いです。
そこは離れだったんですね。

その離れは、なんともいえない、陰気なムードが漂っていたんです。
離れの部屋の襖を開けると、部屋も薄暗いんです。

番頭さんは、
「急なお申し込みなので、
お床の方はまだ敷いていないんですけど、すぐにお休みになりますか？」

「タクシーに長く乗っていたし、ゆっくり風呂に浸かりたいんだ」
「それではその間にお床の方は、準備しておきますので」

「そうだ、その前に、ビールを飲みたいや」
でも、その部屋には冷蔵庫がないんです。

「じゃあ、お風呂から上がる頃にはお部屋に用意しておきます」
岡本さん、ゆっくりと風呂に浸かって、
疲れも取って、部屋に戻ってきたんです。

座布団に座って部屋をあらためて見回してみて、
「それにしても、薄暗い部屋だなぁ、ここは」

造りはなかなか凝っていて、数寄屋造りなんです。

でも、とにかく陰気なムードを漂わせる部屋なんです。

くつろいでいるんだけど、いやーな匂いが鼻を突くんです。
生臭いようなカビ臭いような、嫌な匂いなんです。

そこへ仲居さんが現れて、
「お待たせしました。ビールをお持ちしました」

岡本さんは仲居さんに、
「どーも、この部屋、暗いよねぇ」
「それに、生臭いような匂いが鼻を突くんだけどねぇ」

仲居さんが困ったような顔をしていたんです。

「この部屋、よどんでいるんだよね。しばらく使ってないんじゃない？」

「はぁ、それは･･･」
なんだか答えづらそうな顔なんです。

岡本さんも疲れていたから、
「まあいいや、休めるだけでもついているんだから」

仲居さんは、そそくさと部屋を出て行ったんです。

いろんなことがあった日だから、
岡本さん、あっという間にビール二本を飲んだんです。
そのまま、うつらうつらして、眠りだしたんですよ。

でも、何故かのどが渇いて、目が覚めたんです。
それで部屋を出て、板の間になっている洗面所に行ったんです。

そこでコップに水を入れて、飲み干してから、周りを見たんです。
すると風呂場のガラス戸が閉まっているんです。

番頭さんが、改装中と言っていた風呂場です。

元々、岡本さんは建設関係の人だから、
（どんな風呂場に改装してんのかな？）

元々、岡本さんは建設関係の人だから、
（どんな風呂場に改装してんのかな？）

真っ暗だから、明かりをつけようとスイッチを押したんですが、
明かりがつかないんですよ。

「あっ、つかないや」
でも、洗面所の明かりが、
うっすらと差し込むと、風呂場の中が少し見えてきたんです。

床も壁もコンクリートが剥き出しなんです。
「なんだぁ、こりゃ？」

床のタイルも剥がしたままなんです。
その床には、すっかり埃が積もっているんです。
浴槽も壊れたままなんです。

「なんだよ、こりゃ改装中なんかじゃないよ。
ずいぶん前からほったらかしだよ」
呆れながら中を見ていたんです。

その時、何かがペラペラ、と揺れたんです。
正面の壁で、何かが揺れている。

よーく見たら、色のあせた古いお札が貼ってあって、
そのお札がペラペラ揺れていたんです。

「なんだよ、気持ちが悪いなぁ」
「なんでこんな所へお札を貼るんだよ？」

そしたら急に岡本さん、
「なんかこの風呂、いわくでもあるのかよ？」

怖くなったけど、今更部屋を替えるわけにはいかないんです。
もう、空いている部屋は、ここしかないんですから。

それでも気になるから、もう一度よく風呂場を見てみると、
床の上に、何かが置いてあるんです。

「なんだぁ？」
そこにはドンブリのような、ツボのような物が置いてあるんです。

ジーッ、と見ていたんです。
その中には、灰が入っていて、線香の残りカスが残っていたんです。

それを見て、ゾクーッ、としたんです。

（なんでこんな所で線香を焚くんだよ）
（もしかして･･･この部屋、なんかあるのか？）

そう思っても、無理をお願いして泊めてもらっているから、
気にしたって仕方ない。
そう自分に言い聞かせて、
ガラガラ、と扉を閉めて、部屋に戻って布団に潜り込んだんです。

でも、目を閉じて眠ろうとするんですけど、眠れない。
なんとか眠ろうと、自分に言い聞かせているけど、
ちっとも眠れないんです。

岡本さんのいるその離れ、深夜になって物音一つしないんです。
シーン、とした離れなんです。

そんな静寂の中、イ〜ッ、イ〜ッ、と音がした。

（なんだぁ？）

部屋の中で、何か戸の開く音がしたんです。

部屋の中には古い三面鏡があったんです。
その三面鏡が、いつの間にか開いているんです。

岡本さん、
（そうか、この部屋、傾いてるんだ）
（だから、勝手に三面鏡が開いてるんだ）
そう思ったんです。

でも、なんだか気になって、
上半身を起こして、その三面鏡をジーッ、と見ていたんです。

イ〜ッ、ゆっくりと三面鏡が開いてゆくんです。

ゆっくり、ゆっくり三面鏡が開いて、鏡の部分が段々と見えてきたんです。
そして、三面鏡の鏡に自分が映って見えたんです。

鏡を見ている自分の姿が。
岡本さん、なんだか妙に気分が悪くなったんです。

這って三面鏡の所まで行って、バタン、と閉じたんです。

その瞬間、
（うっ）と思った。

閉じた瞬間、鏡に何かが映っていたんです。

（今、何かが見えたぞ！）
そこで変な考えが浮かんだんです。

（閉じた三面鏡の右側を、もう一度開けると、
今見えた何かが映っているんじゃないのか･･･？）

でも、背筋がゾッ、として、
（やめやめ、やめておこう）
再び布団を被って、眠りについたんです。

でも･･･やっぱり気になって眠れません。

（仕方ない、小便でもしてくるか）
怖いもんだから、襖をパーッ、と開けて、
長い板張りの床の上を、ヒタヒタ、歩いて行ったんです。

トイレを見つけて、ギギーッ、と木戸を開けたんです。
明かりがついてても、中は薄暗いんです。

開けたドアを閉めて、用をたそうとするんだけど、
どうしてもその気になれない。

酔っていたので、なんだか少し揺れている。
どうしても出ないんです。
それでも、頑張って用をたそうとしていたんです。

すると、ガラガラ･･･
誰もいないハズの、風呂場のガラス戸が開いた音なんです。

（そんなバカな！）
（誰かがやってきて、開けてるんだ）