当時、中曽根康弘内閣の下で進められていた国鉄分割民営化に強く反対していた国鉄千葉動力車労働組合（千葉動労）を支持していた極左暴力集団、中核派の犯行と断定された。
当時は国鉄分割民営化に対して国鉄労働組合（国労）や千葉動労による激しい反対運動が起こっており、ストライキが行われることもあった。

さらにこれら労働組合を支持する過激派によるテロ行為も発生していた。

なお、この事件に関して国労は犯人グループに対する非難声明を出し、千葉動労も犯人グループとは無関係であることを表明した。

当時、中曽根康弘内閣の下で進められていた国鉄分割民営化に強く反対していた国鉄千葉動力車労働組合（動労千葉）を支持する革命的共産主義者同盟全国委員会（中核派）の犯行と断定された。浅草橋駅放火事件の実行犯には、現役の国鉄職員2名も含まれていた。のちに杉並区議会議員を務める北島邦彦もこの事件に関わっていて、実刑判決を受けた。 当時は国鉄分割民営化に対して国鉄労働組合（国労）や動労千葉による激しい反対運動が起こっており、度重なるストライキのために鉄道利用客にしばしば混乱や不満を招いていた。このため、分割民営化に反対して引き起こされたこの事件によって、世論はますます分割民営化支持に傾き、国鉄分割民営化に反対の立場の国労や日本共産党も、この事件を非難した。 中核派の幹部の木下治人や古川康三も関与したとして逮捕状が出され指名手配されていた。共犯者による時効停止などで延長もあったが、2009年1月に公訴時効が成立した。